牙齿美白目前是口腔医疗机构中最常开展的美容项目。然而随着美白的方案越来越多，如何为患者选择最合适的方案也变得越来越有挑战。在制定美白方案时需要考虑以下几个问题：美白剂的合适浓度、安全性和作用强度，是应该选择诊室内美白还是家庭美白或者是联合进行，美白应该在其它恢复性治疗之前还是之后进行。
美白治疗前（色阶 D3)
美白治疗后（色阶 A1)
美白剂
美白剂的浓度和美白剂与牙齿接触的时间决定了美白的效果，因此合适的托盘（不论是不是专门定制的托盘）对于美白治疗非常重要。
过氧化氢（HP）是诊室内使用的美白剂最常见的活性成分，通过光照射HP来加速其氧化反应从而提高美白效果，HP比过氧化脲（CP)作用效果更强，起效也更快，但是也会引起更多的不适反应。然而诊室内美白由于有专业口腔科医师操作，因而更便捷。
过氧化脲（CP)不适反应少，对于黑色色素作用效果更好，但是为了达到理想的结果患者需要佩戴托盘更长的时间。
美白的机制
不论是HP还是CP，过氧化物通过分解为水分子和氧离子达到美白的作用。氧离子穿透牙釉质和牙本质，与有机色素发生反应破坏色素分子导致牙齿颜色发生改变。
牙变色
棕黄色和增龄性黄牙经过美白治疗之后比灰色和棕灰色的牙起效更快，长期接触烟酒茶果汁的病人通过诊室美白的效果比自己在家中美白效果更好。四环素牙、牙脱钙，牙损伤或者根管治疗可能会要求更多次的治疗和家庭美白托盘的使用才能达到理想的治疗效果。
病人选择
怀孕及哺乳期患者，龋齿未经治疗，对美白剂过敏的患者不推荐做牙齿美白。吸烟人群需要定期进行牙美白以保持治疗的成果。因为食物、年龄，根管治疗等因素引起的牙变色是最佳的牙美白治疗适应症人群。
美白技术
诊室美白方案通常一个小时内可以完成，让患者立刻满意，而免去额外佩戴托盘的麻烦。家庭美白托盘允许口腔医师为患者定制合适的美白方案，不同病人的美白剂具有不同的作用强度和成分，有一些通过添加硝酸钾和氟化物减少敏感性。
定制的托盘的材料主要是聚乙烯化合物和海藻酸盐，经由患者咬合制成，与牙齿的契合程度对于美白剂的作用非常重要。
在接受诊室美白治疗后的最初的24小时内，一些病人会感觉牙齿敏感和疼痛，在24小时过去之后这些症状可能会消失。但是在罕见的例子中会持续较长的时间。一般推荐将氟化钠置于定制托盘上于美白治疗前或之后佩戴30分钟。
以下的建议能够帮助获得更好的诊室或家庭美白治疗效果
1、在嘴唇上涂抹维他命E保湿油以减少软组织刺激。
2、放置牵开器和牙垫防止舌接触美白剂。
3、使用牙龈屏障保护软组织。
4、如果患者有牙过敏的症状或者有相关的迹象，可以在美白剂中添加氟化物。
原标题《Helping Patients Achieve Whiter and Brighter Smiles with Tooth Whitening》，原作者Cappy Sinclair。
