腮腺是头颈部恶性肿瘤如恶性黑色素瘤、口腔鳞癌淋巴转移的常见部位，癌细胞可以通过邻近的淋巴管道，移至腮腺腺体内。对于头颈部癌症患者来说，癌症的病理分型及区域淋巴结病理分期是至关重要的，因为这两者关系到患者的预后以及后续的治疗方案，区域淋巴结转移又存在着隐匿性转移的可能，临床上使用放射图像如超声波、多普勒成像、CT增强扫描、增强磁共振等检查都不能确定是否存在着有癌转移。
前哨淋巴结活检(SLNB)根据每个病人的独特的淋巴引流模式从而提供更准确的信息，使得其在确定隐匿性淋巴结转移中发挥重要作用。土耳其Bezmialem Vakif大学 Selma等学者通过解剖腮腺标本，确定腮腺内淋巴结准确的数目和引流区域，这一结果发表于最近一期的Journal of Cranio-Maxillo-Facial Surgery杂志上。
研究者们在法医伦理委员会批准下，收集到2012年6月至2012年12月42具新鲜尸体上84例腮腺标本。尸体在24小时内由同一个解剖医生将双侧腮腺取出，腮腺浅叶用墨汁进行标记，面神经则用黑丝缝合。解剖面神经，将腮腺浅叶和深叶分离，然后用10%福尔马林浸泡，最后再进一步行病理检查。
将标本在冠状位切成2mm厚的薄片，包埋进石蜡中进行连续切片，标本进行HE染色，由同一个病理学家在光学显微镜下观察所有标本。观察所有切片中的的淋巴细胞有或没有生发中心,有无荚膜结构包绕，淋巴结周边和中央有无关联。
结果显示，腮腺淋巴结数目与位置（浅叶、深叶）性别没有关系。
表1：腮腺淋巴结数目与位置、性别的关系
右侧腮腺浅叶共计有118颗淋巴结，右侧腮腺深叶有16颗淋巴结，左侧腮腺浅叶共计有132颗淋巴结，左侧腮腺深叶有19颗淋巴结。84例腮腺浅叶标本中有4例未找到淋巴结，84例腮腺深叶标本中则有58例未找到淋巴结。
表2：腮腺内淋巴结的分布情况
上述结果表明，前哨淋巴结活检失败的原因可能与腮腺腺体内本身没有淋巴结有关，虽然腮腺浅叶的淋巴结是头颈部肿瘤转移的第一站，但是我们并不能排除肿瘤细胞向腮腺深叶转移的可能性。
