用唾液代替血液检测身体健康水平的可能性由来已久。与抽血化验相比，用检测唾液的方法来评估身体健康状况有很多优点：从技术上来讲，唾液更易获取与收集，对技术的要求不高；从人的身体感受上来讲，采集唾液对人体没有任何的损伤，它是无痛的。
此外，尽管唾液的成分与分泌量受生理周期有所变化，但和血液和尿液中各成分与浓度巨大的波动相比，唾液受此方面的影响要小很多，因此它显得更为可靠。
很多年以前，人们就对无龋人群口腔中的唾液产生了浓厚的兴趣，并由此引发了对唾液中含有哪些成分的分析研究。然而，要想使唾液真正成为可以指示身体健康水平的生化检测物，仅有的定性分析是不够的，必须将各项成分的检测值量化之后才能可靠地用于临床。
近年来，随着技术与设备的进步，学者们在这方面的研究上也都有了很大的进展，唾液成分与许多其他疾病之间是否存在联系的研究也屡屡见诸各种实验报告。
近日，伊朗Guilan大学的实验人员就对刺激性唾液与非刺激性唾液中的游离性氨基酸进行了定量分析，并试图找到其与龋易感性之间的关联。
实验人员分别收集了31位学生的刺激性唾液与非刺激性唾液。为了测定唾液的流速，唾液的采集时间都被设置为了10分钟，采集后的唾液的质量也都按照科学方法进行了称量。随后，按照WHO的分类标准，研究人员对这31位学生进行了口腔检查并详细记录了每个人的龋失补指数（DMFT）。
然后，利用高效液相色谱法（HPLC），实验人员对这31位学生的刺激性唾液与非刺激性唾液中的游离性氨基酸进行了鉴别与浓度的测量。
图1 非刺激性唾液与刺激性唾液中各种氨基酸浓度的比较
最后，利用数学模型，实验人员对上述所有数据进行了处理与分析。
最终的实验结果显示：所有的游离性氨基酸在非刺激性唾液中的浓度都高于在刺激性唾液中的浓度（图1）；唾液中的苏氨酸、瓜氨酸和鸟氨酸对龋齿的发生有促进的作用，而丝氨酸、谷氨酸和苯丙氨酸则对龋齿的发生有抑制的作用；唾液流速与龋易感性呈负相关的关系，唾液流速越大，龋齿就越不易发生。唾液流速对龋齿发生的影响比氨基酸对龋齿发生的影响更大（图2）。
图2 氨基酸与DMFT的回归系数和唾液流速与DMFT的回归系数的比较
本实验试图将唾液中游离性氨基酸的含量标准化，以助于或者替代血液来检测人体的健康水平或疾病的发生。实验最终说明了唾液中不同种类的氨基酸对龋齿发生的影响，那就是有些氨基酸有助于防龋，有些氨基酸则促进龋齿的发生。
实验人员指出，这可能是因为唾液中的氨基酸是牙齿表面微生物基质的来源，而不同种类的氨基酸对这些微生物群有着不同影响的缘故。至于具体的生化机制，则有待进一步的实验研究。
实验人员最后还指出，虽然这些氨基酸详细的防龋机制还不明确，但可以肯定的是，将这些氨基酸的防龋作用用于食品加工领域或者将这些氨基酸添加到口香糖中来减少人类龋齿的发生是可行的。同样的，很多学者之前也都提到，提高食品中防龋氨基酸的含量或者生产出防龋氨基酸含量较高的口香糖，对于人类的牙齿健康来讲，将又是一项意义非凡的成就。
