水痘-带状疱疹病毒（Varicella zoster virus，VZV）初次感染后会引起水痘，恢复后病毒仍可以长期潜伏在感觉神经节中。其中，20% 的患者病毒再发而表现为带状疱疹，而 13% 的患者的带状疱疹会发生在三叉神经。
根尖周炎是由髓腔感染引起的炎症性疾病，细菌在该病的发生发展中有着重要的作用。一些研究也发现真菌和病毒可以引起根尖周炎。来自英国伦敦国王学院牙科研究所的 Patel 发表一病例，关于下颌三叉神经带状疱疹导致多颗牙根尖暗影和根外吸收，发表在 2016 年第 6 期的 Journal of endodontics 上。
该患者为 52 岁的亚裔男性，于 2014 年 8 月就诊，发现 41、42、43、44、45、46 均有根尖暗影。否认创伤史，代谢性骨疾病史及正畸病史。患者自述 1987 年曾有右三叉神经第三支带状疱疹病史并住院十天，治疗后出现神经痛和区域麻木感，对此症状未做进一步描述。
对 41~46 进行常规检查，发现 46 于 2004 年做过根管治疗，所有的牙电活力试验和冷测均呈阴性。CBCT 确定 43 牙颈部外吸收。而 47 最初没有根尖表现，但在随后的几个月后出现症状及根尖暗影。
图 1 该患者的曲面断层影像
最终的诊断是 41、42、44、45 为牙髓坏死和无症状的根尖周炎，47 为牙髓坏死和有症状的根尖周炎，46 为残髓炎和无症状的根尖周炎，43 为牙髓坏死，无症状的根尖周炎，和颈部外吸收。41、42、44、45、46、47 常规非手术根管治疗。43 因存在外吸收而拔除。
对拔除的 43 进行透射电子显微镜观察到不完整的 VZV，而且在外吸收的部位有观察到细菌。而 HE 染色发现 43 外吸收处与髓腔直接相通，而且有向内生长的牙周上皮组织。本文仅对 43、47 根管内容物进行 qPCR 分析，发现 VZV-DNA 检测均为阳性，而细菌分析仅发现 43 为阳性，47 为阴性，但并未对细菌种类做进一步分析。
患者治疗后一年复查，没有明显的临床症状，并且除 30 以外所有牙 X 线表示根尖暗影明显减少。因 30 近中根无法达到工作长度，所以行根尖手术治疗。
该病例表明 VZV 感染会引起牙髓坏死，并可以在缺乏细菌的情况下导致根尖周炎。这是第一次使用分子生物学发现根管内的 VZV，而且根尖周炎的发生过程并没有细菌的参与。这个病例强调了三叉神经处带状疱疹感染下有必要进行常规牙科检查。未来的研究需要阐明 VZV 引起根尖周炎的发病机理。
