有些自身免疫疾病最初仅仅表现为口腔症状，却可能进一步发展影响全身。最常见的累计口腔的自身免疫疾病是扁平苔癣，寻常型天疱疮，粘膜类天疱疮。疾病严重时，会对患者的生活质量产生不利影响。这三种疾病往往表现相似的临床症状：口腔黏膜及牙龈的红斑和溃疡。
因此，鉴别并诊断出疾病具有一定的难度。巴西米纳斯吉拉斯联邦大学牙医学院do Carmo和他的同事对口腔扁平苔癣(OLP)，口腔寻常型天疱疮（OPV）和口腔粘膜类天疱疮(OMMP)患者的个人资料和临床表现进行回顾性分析和比较。他们期望通过这项研究提供这三种疾病相关资料的异同点，提高口腔医生的鉴别诊断能力。
这项研究回顾了巴西米纳斯吉拉斯联邦大学牙医学院口腔病理科和外科过去55年间共25435例病人资料。只有病理学确认的OLP、OPV和OMMP病例才能纳入研究中。个人资料包括患者的性别、年龄、和肤色(白人或非白人)，临床表现则记录了口腔损害的特征（位置和症状）。另外还将临床医生对这三类疾病的诊断与最后的病理学结果进行比较。
研究的主要结论如下：
概述：身免疫疾病占总数的301(1.18%)例，其中OLP占自身免疫疾病比例最大为83.1%（250例）。
口腔扁平苔癣（OLP）
•OLP好发于40岁到60岁间的白人女性；
•OLP主要病变部位在口腔颊黏膜，其次是舌头和牙龈；
•OLP的主要临床表现为线状白色、灰白色花纹和剥脱性牙龈炎；
•在这250例患者中，出现疼痛、发烧和瘙痒症状的病例占14.8%（37例），组织溃疡占14.8%（37例）；
•最终250例病理学确认的病例中有85.2%（213例）初步诊断是OLP。
图1.（口腔扁平苔藓：左图示基底细胞液化变性，及固有层密集淋巴细胞浸润带；右图示胶样小体）
口腔寻常型天疱疮（OPV）
•OPV好发于40岁到60岁间的白人女性；
•OPV主要病变部位在口腔颊黏膜；
•OPV的主要临床表现为红斑性溃疡；
•在27例患者中，出现疼痛、烧灼感和瘙痒症状的病例占77.7%（21例）；
•最终27例病理学确认为OPV的病例中有81.5%（22例）初步诊断是OPV。
图2. （口腔寻常型天疱疮：左图示上皮内形成裂隙，基底层细胞附着在基底膜上；右图示天疱疮细胞Tzanck cell）
粘膜类天疱疮（OMMP）
•OMMP好发于20岁到76岁间的白人女性；
•OMMP主要病变部位在牙龈；
•OMMP的主要临床表现为红斑性溃疡和水疱；
•24例中有66.7%（16例）出现疼痛、烧灼感和瘙痒症状；
•最终24病理学确认为OMMP的病例中有66.7%（16例）初步诊断时OMMP。
图3.（口腔粘膜类天疱疮：左图示基底膜与结缔组织裂隙；右图则显示了表皮下裂隙的结构）
免疫介导口腔疾病的正确诊断对临床医生来说是一项挑战。该项研究虽然通过应用大量病例论证引出结论，但是研究本身有限性，如回顾性分析的实验方法和仅仅抽样病理学确认的病例，这些可能会导致我们低估这类疾病，所以我们应该谨慎的对待实验结果。
此外，在评估这些疾病的活检标本时仅应用了常规病理学方法，这可能是本研究的另一个局限性。直接免疫荧光检查通过自身抗体的特异性免疫荧光染色技术，对疑似口腔扁平苔癣、寻常天疱疮、粘膜类天疱疮的患者，起到重要的辅助诊断功能。
尽管本研究具有局限性，但是它的发现强调了OLP、OVP和OMMP三者临床上的相似性和相对准确率较高的临床诊断方法。同时，它还强调了理解和识别疾病的关键临床特征非常重要，有助于我们做出恰当的诊断和治疗。
